Preguntas frecuentes
¿Qué es un reumatólogo?
Un reumatólogo es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades del sistema musculoesquelético y enfermedades autoinmunes, comúnmente conocidas como enfermedades reumáticas. Estas enfermedades pueden afectar los huesos, músculos, articulaciones y órganos internos. Un médico de medicina general habitualmente referirá al paciente a un reumatólogo si sospecha que este puede tener una enfermedad reumática que requiere atención especializada.
¿Qué tipo de enfermedades trata un reumatólogo?
Los reumatólogos tratan una serie de distintas enfermedades que pueden variar desde aquellas frecuentes como la artritis reumatoide y el lupus, hasta enfermedades más raras como la arteritis de células gigantes. También proporcionan cuidados a pacientes con osteoartritis, espondilitis anquilosante, enfermedades de tejido conectivo, enfermedades autoinmunes, y muchas más. Estos especialistas son adeptos en el manejo del dolor, por cuanto gran parte de su enfoque se basa en minimizar el dolor y mejorar la funcionalidad de las articulaciones y otros órganos afectados por estas condiciones.
¿Qué ocurre durante una cita con un reumatólogo?
El reumatólogo comenzará con una revisión médica detallada, que incluirá su historia clínica y familiar, así como cualquier prueba diagnóstica que se haya realizado previamente. Luego realizará un examen físico que puede incluir inspección de las articulaciones, piel, ojos y músculos. Según los síntomas y la historia clínica, puede que el reumatólogo solicite más pruebas, como análisis de laboratorio, radiografías, ecografías o resonancias magnéticas para ayudar a identificar o confirmar el diagnóstico. Tras establecer un diagnóstico, el reumatólogo puede empezar con un tratamiento o puede que refiera al paciente a otro especialista para cuidados adicionales.
¿Cuándo debería consultar a un reumatólogo?
Si tiene dolor o rigidez prolongada en las articulaciones, hinchazón, fatiga o debilidad muscular que no mejora con el cuidado en casa o con los días, es posible que deba buscar atención de un reumatólogo. También es recomendable una consulta con un reumatólogo si se presenta una erupción cutánea inexplicada, hinchazón de glándulas, fiebre inexplicada, malestar general o cualquier otra señal de enfermedad autoinmune. Dado que las enfermedades reumáticas a veces pueden ser difíciles de identificar en sus etapas tempranas y pueden causar daño permanente si no se tratan, es recomendable que busque atención médica especiaizada con prontitud si sospecha de alguna de estas condiciones.